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棉花葉上的軟毛可以驅走葉蟬，大豆上的毛狀物同樣可以驅走蚤豆甲蟲等昆蟲而使這些植物得以健康地成長……如何利用植物自身防衛的能力而免遭昆蟲的傷害，植物學家們進行了深入、細致的研究，從而提高了這些農作物防蟲害的能力。
在美妙、神奇的自然界里，幾乎每時每刻都在進行著“你死我活”的生存斗爭。很多弱小的動物憑借著驚人的防御自衛本領，使它們能夠幸免于難。
動物界如此，植物界里又怎樣呢？
其實，植物本身也有著獨特的自身防御本領，甚至在某些方面不亞于動物。植物靠這些卓絕、高超的本領，才使得地球上綠意盎然、欣欣向榮。
植物都有那些自衛本領呢？
產生有害的化學物質，是植物自衛的化學武器。
一些植物自身會產生一種對蠶食者有害的化學物質，使蠶食者不敢輕舉妄動。比如，一些夾竹桃屬的植物含有一種“強心苷”的物質，這是一種可以使誤食者致死的強力肌肉松弛劑。絲蘭屬和龍舌蘭屬植物則具有使動物紅細胞破裂的植物類固醇。有些植物還含有對血壓產生有害作用的異常胺。而甘蘭、芥子等植物，則能合成一種對各種細菌、真菌、昆蟲以及哺乳動物顯毒性的物質——芥子油糖苷，有的植物還含有會危害細胞呼吸的化合物。
另外，許多植物還會用更為狡詐詭譎的手段，來對付外界的侵害。
橡樹，它的葉子中的鞣酸類物質能與蛋白質形成一種絡合物，從而降低葉子的營養價值，蠶食者食之無味，只好放棄而另去尋找可口的食物。還有一種沙漠上的灌木，這種植物的葉子含有酚樹脂，與植物蛋白質和淀粉合成不耐消化的食物，使蠶食者吃了腹痛難忍。象苜蓿、煙草、菠菜、葡萄等植物的葉片內，都含有類似的化學物質以保護自身不受某些害蟲的侵犯。
更為奇妙的是，一些植物可以產生一種類似激素的化合物，使蠶食它的昆蟲不知不覺地產生異常發育，難以挽回地永遠失去繁殖下一代的能力，研究昆蟲發育的科學家們在上世紀六十年代，就發現了植物靠合成激素打亂昆蟲發育功能的證據。
植物除了使用它特有的化學分泌物來捍衛自身的安全外，還有著各種各樣的常規武器來保障自己的生存。
棘、刺、毛是植物自身防御的常規武器。像帶刺的玫瑰、刺槐，不僅一般動物不敢靠近它，就是人也難以接近它。
至于植物身上的毛狀物，也可以保護植物自身的安全。有人發現蠶豆的葉子巧妙地誘捕住饞嘴的昆蟲。
為了證明植物葉子的這種特殊功能，科學家們做過許多有趣的實驗，比如，當臭蟲爬到那些長著肉眼難以觀察出來的無數細毛的葉子上面時，臭蟲被葉面上的鉤狀毛牢牢纏住而難以脫身，最終活活餓死。
科學家們還發現，植物葉子上的毛的自衛能力，常常同這種毛狀物從葉子表面伸出的角度、毛的鋒利程度，毛是否富有良好的彈性以及毛的疏密程度有很大關系。
比如，人們在研究如何利用干蠶豆的葉子來捕捉蜂的時候，就發現了這樣一個有趣的現象：那些長滿了富有彈性、鋒利、有傾角、稠密的細毛的葉子，捕捉能力往往要比其它葉子強得多。
對某些農作物，例如大豆、小麥、棉花等，如何利用毛狀物這個武器來自衛而免遭昆蟲的傷害，植物學家們也進行了深入、細致的研究，從而提高了某些農作物防蟲害的能力。
科學家們發現，毛狀物密度較高的小麥品種就比含毛較少的品種更能防止谷物葉甲蟲在上面產卵，從而使其自身不易受其危害。棉花葉上的軟毛可以驅走葉蟬，大豆上的毛狀物同樣可以驅走蚤豆甲蟲等，從而使這些植物得以健康地成長。
“隱身術”也是植物獨特的戰略防御手段。
某些植物盡管有化學分泌物和棘、刺、毛這些本領做自身防御的武器，但一般說來植物本身的防衛能力還是比較薄弱的。為了彌補這些不足，植物在自己的防御武器庫中還有一種新裝備——隱身術。許多植物常常依靠這種隱身術，使那些即使是很靈敏的昆蟲也難于發現它們的存在。這就大大增強了植物防御外界襲擊、保衛自己生存的能力。
昆蟲學家在研究植物的防御手段時，還發現了一種奇怪的現象：有的植物，由于它的葉子堅韌，含水量和含氮量也很低，同時葉子里還含有一種酸性物，因此許多動物拋棄了它。可是，有的植物葉子鮮嫩肥厚、清香可口，是食草動物的豐盛美味佳饌，顯然極容易受到蠶食。但是，使人感到迷惑不解的是，它們為什么都能抵御動物的侵襲呢？
昆蟲學家對這種奇怪現象做進一步深入研究后發現，原來后者的葉子沒有固定的表面特征，使饑餓者不易分辨，它同那些不適合做食物的植物混合生長在一起，因此能免遭災難而幸存下來。
當科學家們更加深入地探討這個秘密的時候，終于發現某些植物所具有的這種特殊的本領，首先表現在那些植物具有隨地理條件不同而改變自身形狀的習性；其次是同一植物可以長出形狀不同的葉子，使這種植物的外表模糊不清，給欲食者造成一種混亂迷惑的心理狀態而另去尋找新的食物。至于那些習慣于同其它植物群生長在一起的植物，也采取盡量減少自己表面特征的辦法而將自己盡可能隱匿起來。植物的這種獨特的躲避災難的本領，令人贊嘆。
除此之外，植物還具有一些其它方法和戰略戰術來對付自己的敵人。例如，某些混雜在一起的植物，往往能發出氣味干擾昆蟲的定向功能，從而保護自己。
植物能夠自衛的本領，引起人類的極大興趣。科學家們利用植物的這種本領，制造出一種新農藥——拒食劑。這類農藥并不殺害昆蟲，只是不讓它們取食，從而達到防治蟲災的目的，這是一種高效而無污染的農藥，很有發展前途。
植物具有很多獨特的自衛本領和防御能力，那些以植物為食的動物的反防御措施也會隨之改變。比如，有些昆蟲為了對付有毒的植物，自身發展了一種解毒物質。而當蠶食者的反防御措施增強的時候，植物為保存自己又會有新的防御措施和自衛手段出現。因此，在自然界里，植物與蠶食者之間防御與反防御的斗爭將會永不停息地進行下去。
消息來源：中工網—《工人日報》
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